Embracer Group s'offre Cryptic Studios et les branches occidentales de Perfect World

Le groupe suédois Embracer s’est notamment fait connaitre pour sa boulimie : en quelques années, le groupe a enchainé les acquisitions plus ou moins significatives dans l’industrie du jeu et chapeaute aujourd’hui les activités de THQ Nordic et KOCH Media, de Coffee Stain, Saber Interactive ou encore de Gearbox.

Le groupe financier ajoute aujourd’hui quelques nouvelles prises à son tableau de chasse avec les branches occidentales du groupe chinois Perfect World (une fois n’est pas coutume, c’est un Européen qui rachète des actifs chinois), acquérant donc Perfect World Entertainment avec ses activités nord-américaines et d’édition (incluant la licence Torchlight ou plus récemment Remnant: From the Ashes – accessoirement développé par Gunfire Games, filiale de THQ Nordic, elle-même déjà filiale d'Embracer), ainsi que Perfect World Europe sur le vieux continent. Outre les 237 salariés du groupe, l’acquisition intègre aussi les filiales des deux sociétés, incluant notamment Cryptic Studios et son catalogue de MMORPG – notamment Neverwinter, Star Trek Online ou Champions Online. L’opération est conclue pour un montant de 125 millions de dollars, répartis entre 60 millions en cash et 65 millions en actions d’Embracer.

Si Perfect World et Cryptic ont vocation à rester indépendants dans leur gestion quotidienne, les studios seront néanmoins intégrés dans les activités de Gearbox Software (déjà l’une des filiales d’Embracer), afin de renforcer son pôle d’édition. Par voie de communiqué, Embracer assure que les MMORPG de Cryptic sont bénéficiaires et qu’en conséquence, rien ne devrait changer dans leur exploitation – le groupe a accusé des pertes suite à l’annulation de Magic Legends, mais les comptes du studio sont jugés sains.
Le groupe suédois précise par ailleurs que plusieurs nouveaux jeux ont vocation à étoffer le catalogue de Perfect World à l’avenir – une première sortie est prévue dès l’année prochaine (en 2022) et cinq autres jeux sont attendus d’ici 2024. On sera curieux de découvrir les conséquences de l’opération au cours des années à venir pour les deux studios.