Cela fait cinq ans qu'EVE Online parvient à me tenir en haleine.
Vous lirez donc l'avis d'un vieux croulant.
Comme pour toutes les relations sur le long terme, il y a des hauts et des bas.
Mais comme pour tout ce qui est bon, on fini par y revenir un jour ou l'autre.

EVE est de ces jeux qui sont difficiles à prendre en main, où la somme des connaissances à acquérir est telle qu'on peut prendre peur quand on est au pied de la montagne...
Mais quelle montagne !

Eve est riche, Eve est vaste, Eve permet de faire à peu près tout ce que vous voulez.
En fait vous avez tellement de liberté que si vous n'avez aucun objectif, vous serez vite perdu. Certains seront même déçus faute d'avoir été capables de se donner des objectifs. Eve ne vous prends pas par la main : Eve ne fait que vous ouvrir la porte.
Et c'est ce qui fait tout le charme du jeu : un assisté qui a besoin qu'on lui pré-mâche tout n'a aucune chance de survie. C'est un jeu sans pitié qui laisse sur le carreau tout ceux qui ne peuvent pas s'adapter. Ici, la sélection naturelle joue à plein : "adapt or die".

Si vous aimez la facilité, l'assistanat, un jeu qui se consomme rapidement, les ! et autre ? au dessus de la tête des NPCs, passez votre chemin.
Si vous aimez la liberté, la complexité, un jeu qui se joue sur le long terme, la solitudes ou les batailles PVP épiques à 500 contre 500, Eve est fait pour vous.
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Mise à jour 2011 :
En juin 2011, CCP l'éditeur a décidé d'implémenter une boutique pour acheter des vanity items pour les avatars en échange d'argent IRL. Si les joueurs ne s'y étaient pas très fortement opposés, il est possible que des vaisseaux et autres objets de type Pay to Win comme dans un Free to Play aient rapidement suivi. Fort heureusement, pour l'instant, il n'en est plus question, seuls les vanity items resteront.

Cette protestation, et surtout cette perte de confiance des joueurs, arrivent à une mauvaise période. En effet, cela fait deux ans que le jeu n'a plus bénéficié d'équilibrage ni de véritables améliorations du contenu alors que les besoins sont criants.
Le système de souveraineté est mal fichu, les capitaux sont déséquilibrés, de nombreux bugs et exploits majeurs persistent, etc.

Eve Online reste un excellent jeu mais le développement du gameplay et l'équilibrage sont passés au second plan au profit d'un autre MMO (World of Darkness) , d'un MMOFPS (Dust 514) et de features annexes qui n'ont pas d'impact sur le gameplay principal du jeu (Avatars 3D dans un petit appartement).

A titre personnel le jeu a fortement baissé en intérêt ces deux dernières années.
C'est pourquoi je rabaisse ma note de 8 à 6.
Je ne descends pas en dessous car le jeu reste très bon et saura encore séduire certains joueurs. En espérant pour eux que tout ce qui fait actuellement défaut sera corrigé d'ici à ce qu'ils y arrivent et que cela les concernent.
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Mise à jour 2014 :
CCP semble avoir corrigé le tir dans le bon sens. DUST et Valkyrie sont sortis, le projet WoD abandonné. CCP semble avoir entendu les critiques des joueurs et réorienté ses priorités de développement.
La traduction en Français rend la chose encore plus attrayante pour ceux qui par le passé avaient été rebuté par l'absence de traduction.

Je n'aime pas les gros pavés alors on va faire simple, point par point :

Général

- Il n'y a aucune phase de shoot, ce n'est pas un FPS ni un jeu d'action.
- Le jeu est en Anglais donc pas de chichi, prenez votre dico ou passez votre chemin.
- Si vous ne savez pas lire ou n'êtes pas patient, apprenez, car dans EVE les trois quarts des trucs à savoir sont clairement expliqués à l'écran, dans les wiki ou les F. A. Q.
- La communauté franco est très serviable et très sympathique a condition que vous lisiez les F. A. Q. en premier et que vous ne parliez pas S. M. S. ou "wesh wesh".
- On est tous sur le même serveur, hors Asie qui a le sien, soit plus de 50 000 joueurs aux heures de pointe.
- Il y a un reboot du serveur par jour, à la mi journée. Il dure (hors patch) entre 5 minutes et une heure.
- Il y a 2 extensions par an, toujours gratuites et qui ne changent pas le prix de l'abonnement.
- Le jeu est compliqué et avec des mécanismes, à assimiler pour survivre, dont les courbes et les équations rappellent furieusement les cours de maths au lycée.
- Il y a 390 skills toutes subdivisées en 5 niveaux dont certains prennent plusieurs mois a apprendre, il faudra donc vous spécialiser.
- Il n'y a pas de "classe" a proprement parlé : vous pouvez apprendre les skills que vous voulez, pourvu que vous ayez l'argent pour les acheter.
- Les skills montent toutes seules, une par une, même quand vous êtes offline (parfait pour les casuals mais pensez quand même à vous connecter pour remplir la liste d'attente).
- Si le jeu vous permet quelque chose il est quasi acquis que vous ayez le droit de le faire (scams, arnaques, mensonges, vols, extorsions, chantages, pièges a n00bs, etc... ).
- Le jeu est immense avec plus de 5000 systèmes solaires plus ou moins réalistes donc eux mêmes immenses (pour les fans d'astronomie, on compte les distances au sein des systèmes en Unités Astronomiques).
- Il n'y a pas de guilde, il n'y a que des corporations et alliances.

L'économie

- L'économie est quasi entièrement supportée pas les joueurs donc exit les conneries du genre "NO TRADE", "ATTUNE", "BIND ON ACQUIRE" et autre "LORE" : tout se vend, tout se revend, tout s'achète et presque tout se fabrique.
- Dans EvE le business c'est chacun pour soi et tout est bon pour se débarrasser de la concurrence.
- Vous ne serez pas du jour au lendemain un golden boy car il faudra développer vos skills, acquérir le materiel adéquat et monter votre pécule.

PvE / PvP

- La première skill a acquérir et a monter pour survivre se trouve dans la vie réelle : Paranoia.
- Vous n'êtes en sécurité nulle part : si les gains pour vous tuer sont plus élevés que les pertes a subir pour vous avoir tué il y aura forcément quelqu'un pour tenter de vous trouer la paillasse, et ce même dans les zones de haute sécurité !
- Certains vous tuerons juste par pure plaisir sadique.
- Certains vous tuerons pour protéger leur territoire.
- La politique à un rôle très important.
- L'espionnage et le renseignement jouent un rôle très important.
- Il existe le "factionnal Warfare" pour ceux qui veulent PvP entre empires et non entre corporations ou qui souhaitent du rôle-play.
- En montant les skills minimum, avec de la préparation et avec un vaisseau (même de base) intelligemment équipé, n'importe quel nouveau joueur peut détruire un ancien joueur.
- Il existe un système de factions PvE avec interconnexion entre sous factions donc planifiez bien votre progression et faite attention avec qui vous travaillez et sur qui vous tirez.
- Pour les fans de PvE les agents liés aux nombreuses factions, proposent des très nombreuses missions qui sont répétables ad eternam.
- Ne vous attachez pas a votre matériel : vous le perdrez un jour ou l'autre, mieux vaut le considérer comme déjà perdu. De toute façon, je le répète, tout s'achète et tout se vends, donc tout est jetable et remplaceable.

Technique

- Le jeu est beau, très beau.
- Le client du jeu n'est pas gourmand du tout en ressources et si vous n'êtes pas resté dans une cave perdue au milieu de l'Amazonie ces 3 dernières années votre PC fera probablement tourner le jeu sans soucis (vérifiez quand même, hein ; ) ).
- L'ambiance musicale est aussi très sympa mais le juke-box in game permet aussi de charger vos propre play-listes si vous préférez.
- EvE c'est mieux qu'un Iphone, il y des applications pour tout et pour tous mais faites bien attention car l'interaction entre le client et ces applications est réglementé donc vous ne pouvez pas mettre des "mods" comme bon vous semble.

Voilà, ça vous montre sommairement EvE.
Si vous n'êtes pas découragé après ça alors peut être que vous trouverez votre place dans le jeu.

EDIT Aout 2011 :

Vous connaissez cette superbe expression "chier dans le ventilo" ?
Non ? Ben regarder "Y a t'il un pilote dans l'avion" pour en avoir l'illustration.
Tout ça pour dire que c'est devenu la spécialité de CCP cette année :

- "Mise en place" du fameux WiS (Walking in Station) , les guillemets c'est parce qu'il n'y a qu'une cabine, on ne peut pas en sortir, le perso a un rendu beaucoup moins beau que sur le createur de perso, ça fait chauffer les CG comme des barbeucs (surtout les ATI, en fait y a même des bugs d'affichage avec ces cartes).
- WiS imposé aux joueurs, pour le moment pas de possibilité de le désactiver. Bon CCP c'est engagé à mettre l'option provisoirement le temps que les problèmes techniques cités ci dessus soient supprimés, mais bon... ça reste imposé et provisoire.
- Arrivée du NeX, le cash shop in game, avec des objets (vêtements uniquement pour le moment) pour faire joujou avec votre barbie, certains vendus à des tarifs supérieurs aux prix dans la vrai vie. Oui oui, un T-Shirt virtuel à plus de 20 Euros, c'est bien vrai. Et surtout, depuis 2 ans CCP nous matraquait que jamais une telle chose n'arriverait.
- Suppression du stockage local, donc gratuit, de données comme les fits (configuration des vaisseaux) pour les stocker sur le serveur et du coup en limiter le nombre (il a même été proposé par un dev de faire payer via la cash shop la possibilité d'augmenter ce nombre... on croit rêver).
- Ban de comptes de joueurs très actifs dans l'univers mais qui avaient prévenu la communauté. Bon CCP avait tout à fait le droit mais moi j'aime pas car je trouve ça très Stalinien qu'on fasse taire les gens en les flinguant et en delet les posts où on parle d'eux sur le fofo officiel.
- Leak d'une note interne dont le titre était "Greed is Good". Ce n'est qu'un outil de travail certes, mais ça annonce la tendance. Idem avec un mail du CEO.
- Refus de CCP de clairement et explicitement dire qu'ils ne mettraient pas d'objets en vente influençant les combats, ce qui créerait bien sur un gros déséquilibre en plus de ruiner l'économie et les très nombreux joueurs qui en vivent.
- On a l'impression (peut être à tort) que CCP a tout misé sur WiS et que le coté "vaisseaux dans l'espace" n'a rien de prévu ou en cours de production avant un certain temps, alors que ça représente quand même plus de 99 % du jeu.

Seul vraiment bon point : Depuis la "révolte" des joueurs CCP fait un gros effort pour corriger des bugs avec des patchs réguliers alors que jusque là ils en corrigeaient un peu (en plus d'en rajouter) seulement à chaque extension.

Bref, pour reprendre des termes en vogue en ce moment : dégradation de la note à 6/10 avec prévisions négatives.

Mon titre suscite votre curiosité ?

Je persiste à le dire, Eve-Online n'est pas stricto-senso un jeu, c'est beaucoup plus que ça. C'est une expérience unique qui fait appel au meilleur et au pire de la nature humaine. C'est un véritable monde virtuel avec ses lois, ses possibilités et ses contraintes, un monde au sein duquel des dizaines de milliers d'humains cohabitent et entrent en relation et en compétition les uns avec les autres, Pour le meilleur et pour le pire !

Il s'est écrit beaucoup de choses sur Eve-Online. Je ne veux pas répéter ce qui a déjà été dis ici. Il y a malgré tout encore beaucoup à dire.

J'aimerais insister sur un aspect trop peu abordé dans ce forum : Les qualités et habiletés interpersonnelles clef pour réussir.

Au delà des vaisseaux, des personnages, des skills, des batailles et du commerce, Eve-Online est une expérience humaine unique qui met en scène des dizaines de milliers de protagonistes qui luttent tous pour survivre. Chacun veut prendre de l'expansion, du pouvoir et de la notoriété. Les participants qui se démarquent sont ceux qui apprennent à entrer efficacement en relation avec autrui, à communiquer efficacement des idées, des projets, des plans, à travailler en équipe, à inspirer les autres, à mériter la confiance de leurs pairs, à entretenir de bonnes relations diplomatiques avec les étrangers, à susciter la motivation au sein des troupes, à gérer des ressources, des effectifs, à gérer des conflits, à diriger et à réaliser des objectifs de groupe. Bref, Eve-Online est un défi presque aussi difficile à relever que la vraie vie mais tout en offrant des opportunités que cette dernière ne nous offrirait sans doute jamais.

Eve-Online N'EST PAS un jeu pour les solitaires. On peut, certes, s'amuser un moment en solo, mais on passe à coté de l'essentiel et on ne devient personne de signifiant sans faire partie d'une corporation (guilde) sérieuse, solidaire et disciplinée. Et cette corporation doit inévitablement se joindre à une Alliance (groupe de guildes amies) pour accéder aux endroits les plus intéressants de l'univers d'Eve-Online. Les relations diplomatiques sont inévitables. Les pactes entre groupes sont inéluctables mais aussi les trahisons et les guerres.

Comme vous le constatez, ce sont là les habiletés humaines les plus difficiles à développer, à acquérir et à maîtriser. Et ce sont, comme par hasard, les éléments clé pour réussir à briller dans Eve-Online !

Cet univers exige de la maturité émotionnelle et de la discipline, de la patience, de l'organisation, de l'imagination, un sens aiguë du groupe et du leadership.

Eve-Online est une perpétuelle suite de défis à relever et de situations à gérer. Les gains peuvent être énormes mais aussi les pertes !

Contrairement aux habituels MMO du genre WoW ou la mort a pour pire conséquence de devoir ressuciter dans le cimetière le plus proche avec une armure un peu endommagée, dans Eve-Online, On peut travailler très fort pendant des mois voire des années à bâtir quelque chose d'important, y mettre beaucoup de temps et d'énergie... et se retrouver du jour au lendemain complètement ruiné pour quelques minutes d'inattentions ! Chaque geste a des conséquences et ces dernières sont souvent imprévisibles. On ne fait pas deux fois la même erreur dans ce monde ! ; o)

Eve-Online est sans pitié ! Et c'est ce qui fait toute sa force. Les erreurs coûtent cher et les succès rapportent gros. C'est ce qui fait que l'on vit des montagnes russes d'émotions. Les sueurs froides, la peur, la jouissance, le triomphe sont des sensations intensément vécues dans ce monde virtuel. Les sensation de frustration et d'échec, mais aussi le goût sublime du triomphe et de la réussiste durement méritée sont tout aussi immense !

Ici c'est la loi de la jungle gérée par les joueurs dans un système 100 % capitaliste. Petit gamerz du dimanche s'abstenir ! J'entend par là que, on est loin de World of Warcraft qui s'addresse plus à une clientèle ados, casual gamer, plus néophyte et moins hardcore.

Wow est excellent, certes ! Mais le joueur ne peut jamais influencer quoi que ce soit dans le monde d'Azeroth. Que vous soyez hyper puissant avec les meilleurs gears, que vous rasiez un village entier, ça ne changera absolument rien dans la balance du pouvoir car les joueurs ne contrôlent rien dans WoW. Ce monde est statique et linéaire. on en fait assez rapidement le tour. Idéal pour s'initier aux MMOs.

Dans Eve-Online, chaque geste de chaque joueur a des conséquences à divers degré sur l'univers entier. Il est encore plus important de savoir choisir ses relations que de savoir équiper ses vaisseaux. ; o)

Au fait, il n'est pas nécessaire d'être amant du PvP pour apprécier Eve-Online. Je suis plutôt du genre producteur et marchand. Je me bats assez rarement avec des joueurs. Il y a donc de la place pour tous types de personnage dans EVE.

Si vous besoin que l'on vous prenne par la main en permanence pour vous dire ce que vous DEVEZ faire, Eve-Online N'EST PAS pour vous. Car, ici, VOUS décidez de ce que vous faites, quand vous le faites, comment vous le faites et avec qui vous le faites. Les conséquences seront celles de vos choix. ; o)

Le seul point rebutant du jeu est que, au début, il est difficile à prendre en main. Eve-Online est tellement plein de possibilités que, même après 1 an de jeu intensif, vous n'en connaitrez que 30-35 % , au mieux et ce, malgré les heures de lectures que vous aurez inévitablement besoin de vous taper.

Rassurez-vous, vos lectures vous rapporteront au centuple votre investissement de temps.

Bon, je m'arrête ici parce qu'il est 1h54 du matin et que je n'ai pas que ça dans la vie. ; o)

Je vous souhaite tout le plaisir que vous vous mériterez !

Au plaisir de vous rencontrer dans un champs d'astéroîdes !
Eudémonix, mineur passionné

Passons rapidement sur les défauts :
- Pas accessible du tout pour les gens peu habitués au jeux vidéo. En même temps, c'est ce qui fait son charme (vous verrez plus loin)
- En constante évolution ; on rate deux semaine et on a l'impression que sa corporation n'est plus la même et que tout ce qu'on croyait être fondamental va être viré (mais toujours amélioré ! ) dés le prochain patch, quand il n'est pas encore passé par là.
- Coûte cher (mais bon, en même temps, ça occupe plus longtemps que deux magazines pour le même prix, même si je conseille l'achat conjoint de bon magazines de culture ! ^^)
- Ben... Nan, y a vraiment rien d'autre !

Maintenant les qualités (attention, gros morceau) :
- Graphismes. Premièrement, ils vieillissent très difficilement, étant donné que les fond (l'espace) resteront sûrement beau pendant encore quelques centaines d'années. Deuxièmement, les vaisseaux sont très bien modélisés, et chaque achat est un plaisir plus grand encore que le "droppage" vulgaire d'une pièce d'équipement.
- Gameplay. Il y a trop à dire, et je n'ai pas la journée. Lisez les autre posts. C'est profond et intelligent.
- Communauté. Adulte, aucun SMS (ne prenez pas le chan français comme modèle, hein, là c'est... une populace marginale). Et puis quand vous êtes dans une corpo sympa, quelle ambiance mes amis !
- PVP : sans faute !
- Tout le reste, ou presque.

Gameplay

Autant le dire d'emblée, Eve Online se veut un jeu complexe. À titre d'exemple, le très sérieux Wall Street Journal a consacré un article aux marchés d'EVE (lieu où les joueurs achètent et vendent diverses biens) , en le comparant à la bourse réelle, avec ses "lois du marché".

Cette complexité pourrait rebuter le joueur peu ambitieux, mais il s'agit pourtant de la clé à d'innombrables possibilités. Celui qui connaît la physique (oh, rien de bien compliqué pour un physicien) comprendra irrémédiablement plus vite tels ou tels détails du jeu. Mais l'interface efficace et les aides claires ne laisseront pas le joueur lambda sur le bord de la route. Les tutoriels réservés aux débutants leur apprendront rapidement les bases du jeu, ouvrant la porte aux vastes possibilités d'EVE.

Plutôt que de répondre à "que peut-on faire dans EVE ? ", je répondrai à "que ne peut-on pas faire ? ". Oui, l'immensité des options ouvertes au joueur serait trop longue à décrire. Dans ce jeu spatial donc, pas d'entrée en atmosphère ou d'exploitation des planètes (même des boules de Noël se révèlent plus utiles) , pas de déambulation en station (pas encore devrais-je dire... ). Votre imagination constitue alors l'ultime barrière à vos activités : mineur, redresseur de tord, trader, soldat, producteur, transporteur...

Technique

Au départ, EVE se voulait multiplateforme. Mais le choix originel de DirectX et d'un émulateur non libre (dont je tairai le nom) limitait les possibilités graphiques sous Linux. Les amis des pingouins préféraient alors utiliser l'émulateur libre et bien plus performant pour se lancer à la conquête de New Eden (l'univers d'EVE Online) , laissant croire à CCP (l'éditeur du jeu) qu'aucun linuxien ne s'intéressait à EVE. Leur décision de stopper les éditions Linux en laisse encore le forum officiel tout en émoi !
Autre regret technique, le choix de fonctionnement du serveur, mêlant génie innovant et triste obsolescence. Le "serveur" se compose en réalité de plusieurs ordinateurs (des lames, vous savez comme dans la publicité ! ) : en fonction de la charge moyenne habituelle, un système peut se répartir sur plusieurs ordinateurs ou au contraire, une lame peut gérer plusieurs systèmes. Éloge de la fixité par le dynamisme : un comble ! Les "batailles épiques", où des centaines de joueurs affrontent des centaines de joueurs, se transforment en véritable calvaire pour certains, soumis au totalitarisme du "lag"... Alors que la solution existe, avec un clustering plus avancé. Mais je m'éloigne du sujet.

Plus agaçant que regrettable, on pourra citer les graphismes qui ne tirent pas partie de technologies banales : pas d'anti-crénelage par exemple (mais votre pilote de carte graphique peut gérer ceci de lui même à condition que vous le lui demandiez). En contrepartie de quoi, ce jeu demeure accessible à des configurations moins musclées.

Foin de tous ces défauts et tracas, l'univers se révèle soigné et prenant. La musique, qui en ravira certains et en dégoutera d'autres, contribue à l'immersion, grâce au compositeur Jon Hallur qui soigne particulièrement ses morceaux.
Les textures et effets visuels, de toutes beauté avec un niveau de détails réglé au maximum, paraissent vraiment réalistes et dépeignent des tableaux dignes des meilleurs films de science fiction (pour qui possède la machine adéquate cependant) : des explosions travaillées, des couleurs recherchées, des mouvements détaillés... DU GRAND ART. Les amateurs de sites de partage de vidéos pourront s'en convaincre par la qualité et la quantité des vidéos réalisées autour d'EVE Online.
Enfin, soulignons l'efficacité des bases de données employées : gérer au minimum 25 000 pilotes connectés et leurs transports, transactions, échanges... Sans une once de ralentissement. Un plaisir. Chapeau messieurs !

Un exemple valant mieux que de longs discours et s'il fallait encore vous convaincre de vous lancer dans l'aventure, une vidéo mémorable : L'Effet Papillon (en Anglais).
Enfin, sachez que n'importe qui peut débuter EVE par un essai gratuit et complet de 15 jours, voire 21 jours en frappant à la bonne porte.