Fondé en 2016 aux États-Unis par Geoffrey Virtue (ex-Blizzard) et Joe Piepiora (ex-Carbine), le studio Empyrean Interactive est créé dans l'optique de concevoir un MMO reposant sur des aventures coopératives et persistantes, au sein desquelles des communautés de joueurs coopèrent et oeuvrent de concert pour surmonter les obstacles d'un monde hostile.
En avril 2016, Geoffrey Virtue (qui a notamment fait ses armes chez Aeria Games, puis chez Riot Games avant de rejoindre l'équipe d'HearthStone chez Blizzard) et Joe Piepiora (qu'on connait pour avoir longtemps oeuvré chez Carbine Studios au sein de l'équipe de WildStar) fondent le studio Empyrean Interactive avec une ambition : rompre avec les mécaniques traditionnelles des MMO theme park, non pas pour concevoir un titre PvP, mais un MMO coopératif dont le gameplay repose sur des "aventures persistantes" confrontant des communautés de joueurs à un univers hostile, dynamiques et évolutifs.
Ce premier projet (alors non officiellement nommé mais répondant au nom de code Empyrean) est à peine esquissé en mai 2016, alors que les deux fondateurs recherchent des investisseurs.
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