Avec Roy Trubshaw, Richard Allan Bartle est le créateur de Adventure, généralement considéré comme le premier monde virtuel, un
MUD ("Multi User Dungeon", un univers uniquement textuel) en 1978.
De formation universitaire en sciences informatiques et intelligence artificielle,
Richard Bartle est à l'origine de nombreuses études et analyses traitant des mondes virtuels (notamment sa célèbre classification des joueurs, selon leur activité virtuelle) et se targue d'avoir participé au développement de la plupart des mondes virtuels américains et britanniques depuis 20 ans.
Richard Bartle est notamment l'auteur de Designing Virtual Worlds (éd. New Riders), la bible théorique de la conception de mondes virtuels et des mécanismes qui les gouvernent.
Richard Bartle vit aujourd'hui à Colchester dans l'Essex (Grande Bretagne) avec sa femme, Gail, et ses deux filles, Jennifer et Madeleine où il travaille toujours sur les mondes virtuels.
