The Banner Saga place le joueur au coeur d'une caravane de vikings. Le gameplay multijoueur entend mêler jeu de rôle et jeu de stratégie au tour par tour, dans un contexte très scénarisée et une approche de mini série interactive.
Premier titre du studio Stoic (fondé par un trio ayant fait ses armes chez Bioware et sur Star Wars The Old Republic), The Banner Saga affiche des allures de mini-série d'animation interactive. Le jeu revendique un gameplay mêlant jeu de rôle et jeu de stratégie au tour par tour (notamment pour les combats), mais s'appuie tout autant sur une trame très scénarisée que le joueur fait évoluer dans le cadre de dialogues échangés avec les personnages non joueurs du jeu, le tout dans un univers très marqué visuellement ("des paysages superbes inspirés du cinéma d'animation").