Le MMORPG Odin Valhalla Rising prépare son lancement occidental

On connait l’histoire d’Odin: Valhalla Rising. En 2021 en Corée du Sud, à une époque où les MMORPG de NCsoft dominaient outrageusement le marché local du jeu en ligne, Lionheart Studio, un petit studio indépendant mais composé de vétérans, dévoilait son premier MMORPG : Odin: Valhalla Rising. Dans la foulée de son lancement coréen, le titre s’est rapidement classé en tête des jeux les plus joués en Corée au point de bousculer les indétrônables Lineage, Lionheart Studio a été racheté par le géant Kakao Games et après des lancements à Taïwan et au Japon, Odin revendique aujourd’hui plus de 17 millions de joueurs inscrits en Asie – mais se faisait toujours attendre en version occidentale (promise depuis 2023).

Manifestement, l’attente touche à son terme. Dans le cadre de ses comptes trimestriels, Kakao Games évoquait un lancement mondial pour cette année. Il se concrétise maintenant avec le déploiement d’un site officiel en anglais et surtout le coup d’envoi d’une campagne de préinscriptions fixées au 3 avril prochain – en attendant une sortie à une date ultérieure non encore précisée mais prévue pour le deuxième trimestre de cette année.

Mythologie nordique et monde ouvert

Pour mémoire, Odin: Valhalla Rising embarque les joueurs dans un monde librement inspiré de la mythologie nordique. Le MMORPG promet un vaste monde ouvert (conçu avec l’Unreal Engine 4), invitant les joueurs à explorer Midgard, le monde aride des géants Jotunheim, les territoires enneigés de Nidavellir peuplés par les Nains ou encore les contrées elfes d’Alfheim. Ce monde est néanmoins menacé par le perfide Loki qui éveille une engeance maléfique à partir du Vide pour conquérir les territoires placés sous la protection d’Odin... Les joueurs devront se mobiliser pour repousser cette menace – notamment en faisant face à des bosses imposants (les sbires de Loki) dans le cadre de raids de boss coopératifs. Au gré de l'exploitation du jeu et des mises à jour, des mécaniques PvP de grande envergure ont également été ajoutées, notamment des guerres de siège opposant des armées de joueurs renforcées par des mercenaires PNJ. 

Lors de sa sortie en Corée (en 2021), Odin: Valhalla Rising a notamment su se démarquer grâce à des graphismes particulièrement soignés et des animations de combat fluides, réalisées grâce à la motion capture (pour souligner un gameplay ayant vocation à encourager le jeu de groupe et les synergies entre les classes). Le jeu vantait également son monde ouvert d’un seul tenant et sans écran de chargement, susceptible d’être exploré à dos de montures terrestres ou volantes pour susciter un sentiment d'aventure chez les joueurs, ou encore son système de progression organique et ses affrontements de grande envergure. En quelques années, le marché des MMORPG cross-plateformes (PC / mobiles) a néanmoins considérablement évolué – les qualités graphiques du titre il y a quelques années tendent à devenir la norme aujourd’hui. Dans ce contexte, on sera sans doute curieux de découvrir comment les joueurs occidentaux appréhenderont Odin: Valhalla Rising.

Toujours est-il que le site officiel occidental est disponible à cette adresse et que le MMORPG a vocation à faire parler de lui sur les réseaux sociaux. Au cours des prochaines semaines, Kakao Games prévoit une série d’événements pour promouvoir le jeu en Occident et en Thaïlande, en attendant la campagne de pré-inscriptions le 3 avril, puis un lancement commercial dans les semaines qui suivent.