Les terres sauvages de Talandre : du contenu de haut niveau et davantage de flexibilité dans Throne and Liberty

NCsoft fondait de grands espoirs dans Throne and Liberty et si le MMORPG a suscité un certain engouement de la part des joueurs lors de son lancement en Corée puis en Occident, le titre n’a manifestement pas su fidéliser ses joueurs. Dans ce contexte, on se souvient que le développeur promettait d’enrichir régulièrement l’univers de jeu avec de nouveaux contenus pour accompagner la progression des joueurs, mais face à la désaffection des joueurs, il annonçait aussi retravailler sa copie pour rectifier les mécaniques trop complexes faisant fuir les curieux.

Du contenus de haut niveau pour les vétérans

La première « extension » de Throne and Liberty, Les terres sauvages de Talandre, doit être déployée ce 6 mars sur les serveurs occidentaux du MMORPG, et elle doit répondre à ce double objectif (antinomique ?) d’à la fois rassasier les vétérans avec de nouveaux contenus et faire revenir ceux ayant déserté les serveurs. Dans un long Devlog vidéo, le studio détaille le contenu de la mise à jour.

On le sait, l’extension ouvre les portes d’un nouveau continent, Talandre, comptant six nouvelles zones à explorer sur une superficie deux fois plus vaste que les premières contrées de Throne and Liberty. On y trouve du contenu de haut niveau (le niveau maximum est rehaussé permettant maintenant de progresser jusqu’au niveau 55), des donjons abyssaux en monde ouvert et des donjons solos instanciés ou encore de nouveaux Archbosses – les bosses les plus redoutables du MMORPG. Et pour faire bonne mesure, l’extension débloque aussi de l’équipement de tiers 2 pour que la puissance des personnages augmente en même temps que la difficulté des nouveaux contenus, ainsi qu’un système d’artefacts à collectionner (composé de six pièces à réunir pour débloquer des bonus de plus en plus puissants). On comprend sans peine que l’extension s’adresse aux vétérans. Dont acte. 

Davantage de flexibilité pour les (nouveaux) joueurs

Comment alors faire en sorte de ne pas perdre les autres joueurs en cours de route (ne pas les rebuter à cause du grind nécessaire pour continuer à progresser), voire faire revenir ceux ayant déjà abandonné le jeu ? Pour y parvenir, le développeur promet une simplification des principaux systèmes de jeu. Le système de maîtrise d’arme est réorganisé et centralisé pour offrir davantage de flexibilité aux joueurs – l’xp gagnée peut par exemple être attribuée librement à n’importe quelle arme. En d’autres termes, là où les joueurs devaient mener de front une multitude de systèmes de progression différents, tous ces mécanismes seront dorénavant réunis et les joueurs pourront donc plus librement choisir comment faire progresser leur personnage.

Idem pour les jetons de donjons (il n’y aura plus qu’un unique type de jeton), de sorte que les joueurs puissent choisir les types de contenus qu’ils souhaitent faire pour progresser, sans avoir le sentiment que certaines activités leur sont imposées, au risque de devenir une corvée. Même approche encore avec l’équipement : certes, l’équipement de tiers 2 va nécessiter du grind pour être débloqué, mais l’équipe de développement intègre de l’équipement de tiers 2 « bleu » (accessible dès les donjons solos conçus pour les nouveaux joueurs) permettant une transition plus douce entre l’équipement de tiers 1 actuel et l’équipement de tiers 2 rares de l’extension. Les joueurs auront le sentiment de progresser et de gagner en puissance, mais sans que le cap entre les objets de tiers 1 et de tiers 2 ne paraisse trop infranchissable. Un système de « synchronisation » permettra aussi de partager les améliorations d’une pièce d’équipement à d’autres pièces d’équipement du même type pour ne pas avoir à toutes les faire progresser individuellement.

Evidemment, les évolutions devront être jugées sur pièce, mais selon le développeur, c’est le bon moment pour les anciens de joueurs de revenir : tous les joueurs expérimenteront les nouvelles façons de progresser et nouvelles metas, qu'on soit vétéran ou néophyte. Des bonus aideront par ailleurs les (nouveaux) joueurs à progresser pour atteindre plus rapidement les nouvelles contrées de Talandre.

Nouveau territoire PvPvE sur l'île de Nebla 

On sait également la mise à jour ouvre les portes de l’île de Nebla, une nouvelle zone un peu à part dans l’univers de jeu, car instanciée pour un nombre limité de joueurs et accessible via un portail – il faut donc qu’un personnage meurt dans l’instance pour qu’un autre puisse y entrer. Le gameplay y est surtout PvPvE, chacun pour soi : les affrontements entre joueurs (PvP) y sont activés en permanence (à l’exclusion d’une zone sûre pour les joueurs qui voudraient visiter l’île sans combattre d’autres joueurs). On trouve aussi des monstres et surtout deux bosses sur l’île (PvE), mais il faudra donc compter avec les autres joueurs, alliés ou adversaires. De quoi, sans doute, contribuer à renouveler un peu l’expérience de jeu.

L’extension Les terres sauvages de Talandre est attendue demain 6 mars sur les serveurs occidentaux de Throne and Liberty. On sera sans doute curieux de découvrir si son contenu aura contribué à attirer de nouveaux joueurs sur les serveurs du MMORPG.