Bill Roper ressuscite la licence Hellgate London et annonce un RPG de survie d'inspiration Weird West

Bill Roper fait figure de vétéran de l’industrie du jeu, notamment pour sa contribution au développement du premier Diablo. Dans un lointain passé, en 2007, on se souvient que chez Flagship Studios, il avait aussi signé Hellgate: London et son gameplay de jeu en ligne d’action post-apocalyptique, opposant les joueurs à des créatures démoniaques toutes plus redoutables les unes que les autres. Hellgate a connu une vie chaotique, plusieurs fois ressuscité et abandonné, mais la licence reste chère au cœur de certains joueurs et Bill Roper en a manifestement conscience.

Il annonce la création d’un nouveau studio, Lunacy Games, avec une poignée de vétérans de l’industrie du jeu (revendiquant « plus de 30 ans d’expérience dans l’industrie ») et il entend donc ressusciter une nouvelle fois l’univers démoniaque de Hellgate. Peu de détails sont livrés à cette heure, mais Bill Roper et son équipe s’attellent donc au développement d’un nouveau jeu qui répond au titre provisoire de « Hellgate Redemption » et doit être conçu avec l’Unreal Engine 5. Pour mener le projet à bien, Lunacy Games a conclu un accord de partenariat avec HanbitSoft, le groupe coréen qui détient la licence Hellgate et qui assurera manifestement la distribution du titre mondialement. Selon Bill Roper, qui annonce le projet aujourd’hui 27 mars (le jour de son anniversaire), cette résurrection consiste à sortir la licence « d’une longue hibernation ».

Un RPG de survie d'inspiration Weird West : « c’est Cowboys vs. Cthulhu »

Bill Roper en profite aussi pour préciser ses autres projets : Lunacy Games travaillera également sur un second jeu, qui n’a pas encore de titre, mais qui doit prendre la forme d’un RPG de survie en monde ouvert, immergeant les joueurs dans une version apocalyptique de la Conquête de l’ouest – un univers d’inspiration Weird West. Il revendique plusieurs sources d’inspiration et non des moindres : « le rendu graphique de Red Dead Redemption 2 mixés avec l’exploration et la narration de Skyrim couplés aux éléments de survie et à la liberté d’un Conan Exiles ». En d’autres termes et toujours selon Bill Roper, « c’est Cowboys vs. Cthulhu dans lequel vous pouvez vous transformer en loup garou ». Il estime qu’à l’heure où nous vivons « une époque folle, il faut développer des idées folles ». C’est l’objet de Lunacy Games qui prétend « concevoir des jeux, mais aussi des communautés au sein de mondes porteurs de sens et qui résonnent avec tous les joueurs à travers le monde ».

Aucune date de lancement n’est encore annoncée, mais les projets sont donc lancés et au regard du pédigrée des intéressés, on y prêtera forcément une certaine attention.