Face à la grogne, NCsoft fait évoluer le modèle économique de Blade & Soul 2

On l’a noté, Blade & Soul 2 a été officiellement lancé en Corée du Sud le 26 août dernier et NCsoft fondait de solides espoirs dans le succès commercial du MMO d’arts martiaux – Blade & Soul 2 avait attiré 7,46 millions de préinscrits avant même son lancement, enregistrant ainsi un nouveau record de popularité en Corée.

C’était sans compter la lassitude des joueurs à l’égard des modèles économiques un brin trop agressifs de bon nombre de jeux mobiles. Ici, l’objet de la colère est venu du système d’échanges d’objets entre joueurs : dans Blade & Soul 2, les joueurs devaient souscrire au Season Pass du jeu pour obtenir des objets échangeables entre eux. Une forme de « vente forcée » manifestement peu appréciée par les joueurs, qui l’ont fait savoir sur les réseaux sociaux sud-coréens et dès ce weekend, les chiffres de fréquentation du MMO d’arts martiaux ont baissé – dans la foulée de son lancement et contrairement aux titres précédents de NCsoft, B&S2 ne parvient pas à se hisser en tête des jeux mobiles les plus rentables de Google Play en Corée (pas mieux qu'en cinquième position, devancé par Odin: Valhalla Rising, puis Lineage M et Lineage 2M, puis Ni No Kuni: Cross Worlds).

On sait par ailleurs que NCsoft comptait sur Blade & Soul 2 pour doper ses comptes. La désertion des joueurs a manifestement très vite inquiété les investisseurs et l’action de NCsoft a dévissé de plus de 20% depuis la sortie de B&S2 – passant de l'équivalent 611,74€ le 26 août à 473,77€ aujourd’hui.

Evidemment, la réaction de NCsoft ne s’est pas fait attendre. Par voie de communiqué, NCsoft présente ses excuses aux joueurs sud-coréens et a rapidement fait évoluer le modèle économique de Blade & Soul 2 : dorénavant, il n’est plus nécessaire d’acheter le Season Pass du MMO pour pouvoir accéder à certains des objets échangeables du titres dans l’univers de jeu.
Reste à déterminer si ce sera suffisant pour regagner la confiance des joueurs. Sur le front des investisseurs, les analystes financiers coréens ont revu leurs évaluations du groupe à la baisse et attendent maintenant la sortie mondiale de Lineage W, prévue en fin d’année. Gageons que cette fois, NCsoft retiendra la leçon.