Star Ladder Series saison 9 : les résultats des phases de groupe

De début mars à début avril, les meilleures équipes du monde entier (Asie du Sud-Est exceptée) se sont affrontées dans des matchs de qualification pour le premier grand tournoi mondial de Dota 2, The International mis à part. Au terme de ces rencontres, huit équipes ont été désignées pour disputer les phases finales à Kiev du 17 au 20 avril.

Dans un premier temps, ces huit équipes ont été divisées en deux groupes de quatre. Chaque équipe a combattu le reste de son groupe en un seul round afin de déterminer qui poursuivrait en Winner Bracket et qui se verrait menacé d'élimination rapide en Loser Bracket.

Groupe A : un classement clair

Rang	Equipe	Victoires
1	DK	3
2	Alliance	2
3	Empire	1
4	MVP Phoenix	0

DK, l'équipe chinoise all-stars, a dominé tous ses adversaires, dont deux des équipes occidentales les plus fortes : Alliance, les champions du monde 2013, et Empire, qui avait écrasé presque tous ses adversaires de ces derniers mois.

La deuxième place est prise par  Alliance, qui s'impose face à Empire : la période de domination de l'équipe russe semble terminée. Depuis deux semaines, Empire commence à perdre des parties de plus en plus souvent (dont la finale de la MLG T.K.O. le 16 avril, face à Fnatic) : l'équipe se retrouve reléguée en Loser Bracket.

En dernière position se trouve, sans surprise, MVP Phoenix, l'équipe venue de Corée. Toutefois, au grand étonnement des commentateurs et des spectateurs, l'équipe coréenne s'est défendue dans les parties disputées, là où l'on s'attendait plutôt à voir une série d'humiliations. C'est un signe encourageant pour une scène coréenne en pleine croissance.

Groupe B : la domination sans faille d'EG

Rang	Equipe	Victoires
1	EG	3
2	iG	1 (+ 2)
3	Na`Vi	1 (+ 1)
4	RoX	1 (+ 0)

L'équipe nord-américaine EG a clairement dominé ses trois adversaires, pourtant loin d'être de pâles concurrents. Malgré l'absence du carry et capitaine historique de l'équipe (jusqu'en février), Fear, incapable de disputer le tournoi pour raisons de santé, EG a vaincu successivement Na`Vi, RoX et iG.

Parmi les trois équipes restantes, aucune n'a réussi à s'imposer contre les autres. Chaque équipe a remporté une partie, avec une victoire assez étonnante de RoX contre Na`Vi. Elles ont donc dû disputer des matchs de départage vendredi après-midi.

Au terme de ces matchs,Invictus Gaming accède au Winner Bracket après deux victoires sans conteste sur ses adversaires. Depuis leurs changements de roster, et en particulier depuis le retour de ChuaN, iG s'est montrée très solide, talonnant DK sur la scène chinoise.

Na`Vi se retrouve donc en Loser Bracket, malgré sa victoire dans les matchs de départage contre RoX. L'équipe maintes fois championne des StarLadder (les seules occurrences des tournois que les Ukrainiens n'ont pas remportées sont celles qu'ils n'ont pas disputées !) va avoir fort à faire pour s'imposer cette fois.

RoX.kis se retrouve aussi en Loser Bracket, avec le risque d'une élimination rapide de la compétition. Malgré tout, l'équipe russe a réalisé un bon parcours, puisqu'elle était clairement considérée comme la plus faible du groupe B. Parvenir à arracher des matchs de départage est déjà une performance notable qui assure aux Russes leur invitation pour les qualifications à TI4.

Le premier tour du Winner Bracket

La journée s'achèvera sur deux matchs du Winner Bracket, cette fois en Bo3 : DK contre  et Alliance contre EG.

DK contre   iG (début à 18h30)

Alliance contre EG (début à 22h30)